安德亞斯·馮·法爾克（Andreas von Falck）
薩賓·杜斯(SABINE BOOS)
在專利日益成為技術(shù)市場的主要驅(qū)動因素的今天，專利訴訟在歐洲始終發(fā)揮著重要作用。在歐洲開展業(yè)務(wù)的中國公司，可能會突然面臨專利侵權(quán)的指控，對方有可能發(fā)出警告函、通過法院送達(dá)索賠聲明，或者要求直接扣押產(chǎn)品。筆者在歐洲專利訴訟領(lǐng)域從業(yè)多年，現(xiàn)結(jié)合工作經(jīng)驗，向讀者介紹中國公司在歐洲面臨專利侵權(quán)指控時應(yīng)當(dāng)牢記的8個重要事項。
認(rèn)真對待
中國公司是歐洲各商品交易會的參展?？?。很多中國跨國企業(yè)已經(jīng)在歐洲設(shè)立了子公司，還有一些通過中間商在歐洲銷售產(chǎn)品。無論中國公司采取個體化營銷策略，還是分銷策略，都應(yīng)認(rèn)真對待在歐洲遇到的專利侵權(quán)指控。一旦收到專利侵權(quán)指控信息，就要開始積極考慮具體的抗辯策略和應(yīng)對措施。
積極應(yīng)對
大多時候，在歐洲被控專利侵權(quán)的企業(yè)至少會面臨停止生產(chǎn)、經(jīng)銷及宣傳被控產(chǎn)品的禁令，并且還會面臨損害賠償索賠。中國公司積極應(yīng)訴并設(shè)計適當(dāng)?shù)目罐q戰(zhàn)略，不僅能夠避免或減少經(jīng)濟(jì)損失，還能夠保護(hù)公司的良好聲譽。
多國訴訟
雖然歐洲正在進(jìn)行全面的專利體制改革，但是，目前還沒有專利可以在歐盟所有國家生效，亦沒有一個統(tǒng)一的專利法院可以做出適用于歐盟所有國家的判決。對于中國公司來說，如果在歐洲面臨專利訴訟，可能意味著卷入一個或多個國家的訴訟，即多國訴訟。在這種情況下，可能需要采取整體抗辯策略，這也給被控公司留下了采取多種有效策略進(jìn)行抗辯的可能。我們建議在一個歐洲國家進(jìn)行專利不侵權(quán)訴訟抗辯，而在另一個歐洲國家對對方的同一個專利族的平行專利提起專利權(quán)無效訴訟。
有效措施
在某一個國家提起的國內(nèi)專利侵權(quán)訴訟案件中，專利權(quán)無效也是最重要的抗辯理由之一。在法國、英國和荷蘭等多數(shù)歐洲法域，這樣的抗辯理由在侵權(quán)案件訴訟過程中可以作為反訴直接提出。但是，在德國，專利的有效性是在獨立的法院審理程序中進(jìn)行確認(rèn)的。另外，一家公司在面臨專利侵權(quán)指控時還應(yīng)當(dāng)考慮在未決的法院審理程序之外的應(yīng)對措施。例如，可以通過啟動確認(rèn)不侵權(quán)訴訟（消極確權(quán)訴訟）來對抗一份不合理的警告函。此外，還可以有效反擊針對公司消費者的不合理的警告函。
臨時禁令
在歐洲，大多專利侵權(quán)訴訟程序在一審中會花費較長時間，大約1至3年。多數(shù)歐洲法域都額外規(guī)定了符合特定條件的、時間比較快捷的臨時保護(hù)程序。根據(jù)這一臨時保護(hù)程序而被起訴的公司可能會面臨臨時強制執(zhí)行禁令，即在提起訴訟的數(shù)月之內(nèi)立即禁止銷售涉案產(chǎn)品，并且執(zhí)行禁令之前無需進(jìn)行審理。如果情況緊急，并從專利所有者的角度來講，需要立即采取行動時，禁令可以在數(shù)日內(nèi)甚至數(shù)小時內(nèi)執(zhí)行。在歐洲國際商品交易會上簽發(fā)的即是此類立即執(zhí)行禁令。
如何預(yù)防
臨時禁令并非總是出人意料，有時被控專利侵權(quán)者此前會被告知該專利侵權(quán)指控，例如，專利權(quán)人會以警告函的方式告知涉嫌侵權(quán)者。如果一家公司收到這樣的指控，搶時間至關(guān)重要。該公司應(yīng)當(dāng)盡快搞清楚有關(guān)國家的相關(guān)法律對這種情況的具體規(guī)定，以及可能采取的預(yù)防性措施。
停止執(zhí)行
即使法院已經(jīng)頒發(fā)了禁令，中國公司也不是毫無辦法，可以采取一些防止被禁止銷售被指控產(chǎn)品的措施。在某些情況下，中國公司如果提起相應(yīng)的動議，并提交金錢擔(dān)保，法院有可能停止執(zhí)行禁令。
其他措施
中國公司不應(yīng)當(dāng)僅僅準(zhǔn)備應(yīng)對普通的法院審理程序，還應(yīng)當(dāng)積極應(yīng)對原告基于刑法和海關(guān)法而采取的措施，這些措施的主要目的都是立即扣押涉嫌侵權(quán)的專利產(chǎn)品。在過去幾年中，此類扣押案例越來越多。這些信息經(jīng)常受到公眾的高度關(guān)注，尤其是如果在國際性商品交易會上被散播，或者被媒體報道，就會使中國公司聲譽嚴(yán)重受損。目前還沒有有效的防范性措施可以從一開始就避免此類扣押情況，但是事先了解這類風(fēng)險對于處理被扣押貨物仍是至關(guān)重要的。公司應(yīng)當(dāng)認(rèn)真考慮應(yīng)對措施，避免今后發(fā)生類似情形。
（摘自：中國知識產(chǎn)權(quán)報）
